中国社会科学院人口与劳动经济研究所所长蔡昉于日前分别在上海、北京两地表示，随着经济发展过程中刘易斯转折点（即劳动力过剩向短缺的转折点）的到来，中国劳动力供给将不再是无限的，人口红利将开始消失。他甚至提醒注意谨防人口红利透支。

用劳动力短缺描述人口红利消失并不准确。劳动力从过剩到短缺，是供应量减少，但实际上，中国的劳动力并没有减少，相反，随着人口绝对量的增长和城镇化进程转移出来的农村劳动力，劳动力在数量上是越来越多。准确地说，一些企业出现的“用工荒”，不是劳动力短缺，而是低成本的劳动力短缺。经济发展必然导致劳动力成本提高，但仰仗人口红利赚钱的企业还想低薪用工，当工人发现做工还不如种地，当然不愿意为企业卖命了。

人口红利，“红”在低成本，没有低成本，人口再多，也不可能有“利”。外资青睐中国，什么法治、人文、交通等投资环境统统只是次要原因，但他们之所以不踏踏实实在本国赚钱而跑到中国来，就是因为中国除原材料成本低外，还有低成本的劳动力。

人口红利，对外资来讲是好事，但对本地企业，则绝对是温水煮青蛙。如果人口红利消失，外资可以拍屁股走人，换个劳动力成本更低的国家继续发财；但本地企业则不行。央视《经济半小时》12月11日报道，曾经是中国对外开放桥头堡的珠三角地区，加工贸易占了全国的四成，然而，昔日繁荣的珠三角劳动密集型行业的日子随着“劳工荒”、“电荒”、“油荒”、原材料涨价而越来越难过，不少中小型加工厂倒闭，或者纷纷迁移到江西赣州等内地城市。

这些企业真是成也“人口红利”、败也“人口红利”。改革开放初期，企业用当地劳动力，当地劳动力成本提高后，开始面向全国招工，再后来，低成本劳动力无法维持，要么倒闭，要么转移，总之，靠人口红利为生的企业，见招拆招，疲于应付。相反，另一些注重技术研发的企业，反而生存发展了起来。

仰仗人口红利的企业就像一只温水里的青蛙。因为技术研发不仅需要企业投入，而且短时间内也难以见效，但依靠劳动力的低成本，企业不需要什么投入就能维持利润。但是，当企业在人口红利的这锅温水里自由自在时，殊不知随着水温的升高，死亡危险正在一步步逼近。当外资发现这锅温水逐步沸腾起来时，它拍屁股走人就是了；但本地企业，如果没有核心技术优势，只能在锅里等死。

人口红利消失已现端倪，但仍有一些学者和企业还沉浸在人口红利的温柔乡里做梦。一些学者预测我国人口红利将长期存在，这个观点如果错了，学者自己损失不了什么，但企业呢？如果仍枕着人口红利做发财梦，显然是可怕的。

对于企业来说，绝不能在人口红利这锅温水里等死，未雨绸缪，注重技术研发，是对接人口红利消失的必然选择。